Fazendeiros cristãos em Plateau State, Nigéria, hesitam em retornar às lavouras devido a ataques de milícias Fulani que resultaram na morte de 27 pessoas.
A segurança precária em comunidades Irigwe, no estado de Plateau, Nigéria, transformou a ida às fazendas em uma atividade de alto risco. Alguns agricultores abandonaram completamente o trabalho na terra, enquanto outros se reúnem em grupos na esperança de proteção, mas a dependência da agricultura para a subsistência torna a decisão de deixar as terras extremamente difícil. O receio se intensificou após uma série de ataques em Bassa Local Government Area, onde fazendeiros que se deslocavam para ou de suas propriedades teriam sido alvos de homens armados, suspeitos de serem milícias Fulani.
Um incidente recente, em 30 de julho, relatou o ataque a Bulus Turu, um fazendeiro cristão de 60 anos, enquanto retornava de sua lavoura perto da comunidade de Ancha, na região de Miango. Seu corpo foi encontrado no dia seguinte. Segundo Joseph Chudu Yonkpa, Secretário Nacional de Divulgação do Movimento da Juventude Irigwe, Turu era um agricultor deslocado que havia se mudado para Ancha buscando segurança, mas acabou sendo atacado e ferido com facão.
Líderes comunitários afirmam que o ataque ocorreu mesmo após alertas sobre movimentações armadas na área. Eles acusam as agências de segurança de negligência, por falharem em prover proteção contínua, apesar dos repetidos avisos da população. A ameaça tem impactado diretamente a capacidade de cultivo das terras. Sunday Gado, presidente da Associação de Desenvolvimento da Juventude de Miango, informou à International Christian Concern (ICC) que ao menos 27 pessoas foram mortas em emboscadas nas comunidades de Miango somente neste ano. Muitos dos falecidos eram fazendeiros cristãos em trajeto para o trabalho.
Gado citou o assassinato de John Telle Danjuma, cujo telefone móvel teria sido levado pelos agressores. Embora o incidente tenha sido reportado à polícia, nenhuma prisão foi efetuada. “O novo padrão de emboscadas é mais perigoso”, declarou Gado. “Fazendeiros cristãos têm medo de usar as estradas e trilhas que levam às suas lavouras.” Para famílias deslocadas que dependem da agricultura para alimentação e renda, a restrição de movimento agrava as dificuldades, forçando uma escolha dolorosa entre o risco de retornar às terras e a ausência de colheita.
Os mais vulneráveis, como idosos e mulheres, enfrentam riscos ainda maiores. “Os jovens às vezes tentam ir em grupo. Mas a mãe, o pai, com 60, 70 anos, vão sozinhos. É assim que são pegos”, descreveu Gado.
Os ataques prosseguiram em agosto. Moradores da aldeia de Ariri, no distrito de Nkienwhie, relataram um novo incidente na noite de 14 de agosto, quando homens armados invadiram a localidade. Jonathan Mangwa Ado, de 21 anos, morreu, e Joseph Ezekiel, de 19 anos, sofreu ferimentos de bala na perna. Yohana Boh, líder comunitário de Ariri, afirmou que os residentes receberam um aviso prévio, mas o Exército nigeriano o ignorou.
“Não sabemos de onde vieram os Fulani. Eles estavam apenas gritando e atirando na beira da estrada”, relatou Boh, apelando por maior proteção das autoridades nigerianas e agências de segurança. “Não conseguimos dormir. Não conseguimos cultivar. Estamos pedindo ajuda.”
Jonathan Mangwa Ado foi sepultado em 15 de agosto.
Yonkpa reiterou que informações sobre movimentações de grupos armados e pedidos de proteção nas áreas de cultivo foram compartilhadas repetidamente com as agências de segurança. No entanto, as comunidades costumam receber apenas respostas de segurança temporárias. “Nós dizemos onde os homens armados se reúnem. Dizemos a hora que eles vêm. Nada acontece até que alguém morra”, lamentou.
Os Irigwe são uma comunidade agrícola indígena concentrada principalmente na Área de Governo Local de Bassa, no estado de Plateau, e em parte de Southern Kaduna. A agricultura, com cultivos como milho, batatas e vegetais, é fundamental para sua subsistência. A região de Plateau e Southern Kaduna tem enfrentado anos de violência, com disputas por terra, acesso agrícola, etnia e atividade criminosa contribuindo para a insegurança rural. Alegações comunitárias frequentemente apontam grupos Fulani armados como perpetradores, embora o grupo étnico Fulani seja diverso e as acusações contra grupos armados não representem a população Fulani em geral.