Congregação da Highland Park United Methodist Church decide futuro de sua permanência na denominação durante votação agendada para os dias 25 e 26 de outubro
A Highland Park United Methodist Church, situada em Dallas, Texas, iniciou os preparativos para uma decisão interna que pode encerrar seu vínculo de longa data com a United Methodist Church (UMC). A resolução foi aprovada por unanimidade pelo conselho da igreja, conforme reportou o portal Christianity Daily.
O processo de votação, restrito aos membros registrados até o dia 25 de outubro, busca definir a autonomia administrativa da congregação. Segundo os líderes, a medida visa preservar o direito à autogovernança e garantir a continuidade da missão histórica da instituição religiosa.
Contexto jurídico e posicionamento pastoral
A iniciativa ocorre em meio a uma disputa judicial movida pela Horizon Texas Annual Conference da UMC, que questiona alterações nos documentos de governança da igreja. Em documentos judiciais protocolados em setembro, a instituição defendeu as revisões estatutárias realizadas em 2022, afirmando que foram autorizadas pelo conselho administrativo local.
Em uma carta enviada aos membros no dia 15 de outubro, a gestão esclareceu que a votação foca estritamente na relação com a denominação, enquanto o litígio sobre as mudanças corporativas segue em instâncias civis sob as leis do Texas. O conselho enfatizou que uma eventual separação não alteraria a identidade metodista ou a doutrina wesleyana da igreja.
O bispo Ruben Saenz Jr., da Horizon Texas Conference, manifestou-se por meio de uma carta pastoral. Em tom de cautela, ele recomendou prudência aos fiéis diante do conflito:
“Stay with what’s known and resist rumor. Be careful online. Make room for people who see this differently, because they belong here too.”
A votação está programada para ocorrer no campus da própria congregação em Highland Park, consolidando um momento decisivo para uma das maiores comunidades metodistas dos Estados Unidos.