Cristãos marroquinos navegam por um mar de restrições e animosidade social em seu próprio país

O Marrocos, apesar de sua proximidade geográfica com a Europa, apresenta uma demografia religiosa distinta, com mais de 99% de sua população sendo muçulmana sunita. A constituição do país reconhece apenas muçulmanos sunitas e uma pequena e antiga comunidade judaica como nativas. Contudo, cristãos marroquinos existem, embora enfrentem um cenário de liberdade religiosa com nuances significativas. A conversão é tecnicamente permitida, mas a divulgação desse ato é desaconselhada por diversas razões, segundo relatos que compilam a experiência de fiéis no país.

Antes da independência do Marrocos em 1956, o país abrigava quase meio milhão de cristãos, em sua maioria católicos de origem francesa ou espanhola. Após a independência, a maioria emigrou para a Europa. Estimativas atuais sobre o número de cristãos no Marrocos variam, com a organização Open Doors apontando para 37.400 indivíduos, representando aproximadamente um décimo de 1% da população total de 38,5 milhões. Nas últimas décadas, a população cristã tem visto um aumento devido à chegada de migrantes de países subsaarianos.

O país conta com 44 igrejas registradas, frequentadas quase exclusivamente por estrangeiros. Essas congregações frequentemente empregam seguranças para monitorar a entrada de visitantes marroquinos. “Na maioria das vezes, você não consegue saber se um marroquino é cristão. Devido à perseguição social, eles tentam se misturar”, relatou “Yasmine”, uma mulher marroquina de origem muçulmana que deixou o Islã para se tornar ateia e, posteriormente, cristã após um sonho. Para muitos marroquinos, expressar uma não adesão total ao islamismo não significa necessariamente conversão, mas sim um afastamento da prática religiosa.

A conversão ao cristianismo não é, em si, um crime no Marrocos. No entanto, a prática aberta da fé pode atrair a atenção policial e levar à detenção. A evangelização é ilegal e pode resultar em tempo de prisão. Igrejas domésticas são permitidas, e as autoridades geralmente as monitoram sem interferir, desde que a comunidade permaneça discreta e evite proselitismo. “As autoridades conhecem cada uma” dessas igrejas “e o que fazemos”, disse Yasmine, “mas desde que vivamos pacificamente e não comecemos a pregar, elas não interferirão”.

As restrições tornam-se mais severas em questões como casamento e sepultamento. Yasmine descreveu como “impossível” as perspectivas de um casamento ou funeral cristão para ela ou outros convertidos marroquinos sob as leis atuais do país. Ela observou que cristãos estrangeiros no Marrocos geralmente não enfrentam problemas relacionados à fé e são bem recebidos pela população local.

Por outro lado, para um marroquino convertido conhecido, “é muito raro” encontrar respeito pela escolha de conversão por parte de muçulmanos locais, que tendem a demonstrar “intolerância” em relação a quem abandona o Islã. Apesar dessa desaprovação generalizada, o sentimento extremista entre muçulmanos marroquinos é pouco comum, e a maioria desaprova grupos jihadistas. O extremismo jihadista de origem marroquina tem sido mais proeminente na Europa do que no próprio Marrocos.

Caso a conversão de um marroquino se torne pública, a discriminação no trabalho e na vizinhança é quase certa. As consequências podem incluir divórcio, perda da guarda dos filhos, rompimento familiar e desemprego. Yasmine relatou o caso de um cristão marroquino que perdeu o emprego após a notícia de sua conversão e, posteriormente, sofreu agressões físicas. Embora tenha ouvido sobre outros atos de violência, ela nunca testemunhou pessoalmente.

Um dos maiores riscos que um cristão marroquino pode correr, além de confessar sua fé a amigos e familiares, é tentar entrar em uma igreja em local público. Isso pode resultar em prisão imediata ou em um pedido do clero para que se retire, a fim de evitar problemas com as autoridades. “Ainda não fui parada”, disse Yasmine, pedindo orações.