Cristãos no Sudão enfrentam dura realidade e perseguição em meio à guerra civil que já destruiu mais de 160 igrejas

A violenta guerra civil entre facções militares no Sudão, que começou em 2023, deixou uma marca devastadora para a comunidade cristã, com cerca de 160 igrejas danificadas ou completamente destruídas. O conflito, que também gerou uma das piores crises humanitárias do mundo, com estimativas de 12 a 14 milhões de deslocados e 20 milhões de pessoas enfrentando fome severa, tem impactado desproporcionalmente os civis.

Ryan Brown, CEO da Open Doors US, uma organização que monitora a perseguição a cristãos globalmente, descreve a situação como desafiadora. “Cristãos em meio a essa volatilidade geralmente estão por último na fila” para receber ajuda ou acesso a locais seguros, segundo ele.

A Open Doors classificou o Sudão como o quarto pior país do mundo em termos de perseguição a cristãos, um avanço em relação ao ano anterior. O grupo de defesa alerta que os ataques contra cristãos se intensificaram com a expansão da guerra. “Historicamente, a perseguição se concentrava em áreas rurais, mas isso não é mais o caso. Agora é generalizado em todo o país, incluindo áreas urbanas que antes serviam como refúgios”, explicou Brown.

Dados do Departamento de Estado dos EUA indicam que mais de 160 igrejas foram danificadas ou destruídas desde o início do conflito. Relatos apontam que templos e mesquitas foram saqueados, confiscados ou transformados em quartéis militares e depósitos de armas pelas forças em combate.

Em Omdurman, a Mar Mina Church, parte da antiga comunidade copta cristã do Sudão, exibe cicatrizes de bala em suas paredes. Em outro incidente, combatentes da Rapid Support Forces (RSF) invadiram a Church of the Martyrs durante um culto, segundo relatos de líderes religiosos. O diácono Safein Nazer descreveu como os agressores “quebraram as portas e começaram a bater em todos lá dentro”, além de saquear objetos de valor e profanar túmulos em busca de ouro.

Nazer, que foi atingido e ferido na perna ao confrontar os invasores, relatou que os sequestradores exigiram um dos veículos da igreja para levar órfãos, mas o carro não ligou, impedindo o rapto das crianças. “Graças a Deus o carro não pegou e eles não puderam levar as meninas”, disse.

Apesar da violência, Nazer afirmou que sua fé se manteve forte. “Deus estava presente em meio à guerra e ao sofrimento. Ele fortaleceu nossa fé”, declarou.

Tanto as Forças Armadas Sudanesas quanto as RSF são acusadas de atacar igrejas e se apossar de propriedades religiosas. O primeiro-ministro sudanês, Kamil Idris, negou internacionalmente as alegações de intolerância religiosa, afirmando que a diversidade é a força da nação e que a diversidade religiosa é protegida pela constituição.

Alguns membros do Conselho de Igrejas do Sudão, uma organização que representa diversas denominações cristãs, também contestam as alegações de perseguição sistemática. Bishop William Sirdar Brown, representante do conselho, declarou que “realmente somos livres, mesmo antes da guerra”, sugerindo que algumas narrativas de perseguição são motivadas pelo desejo de emigrar.

Essa visão diverge do que grupos de vigilância e a CBN News têm reportado por décadas. O Pastor Kuwa Shamal, da Igreja do Cristo do Sudão, acusou o conselho de igrejas de se alinhar excessivamente com o governo, marginalizando denominações críticas ao conflito. “A SCC tem laços com o governo, é por isso que eles não querem nos recrutar”, afirmou Shamal, mencionando que diversas igrejas foram expulsas do conselho por se oporem publicamente à guerra.

Christianos, que representam cerca de 5% da população do Sudão, frequentemente enfrentam desconfiança das autoridades e de parte da população muçulmana. Mesmo em meio à perseguição e ao deslocamento, organizações cristãs continuam seu trabalho humanitário. A World Vision relatou ter auxiliado quase cinco milhões de sudaneses, com foco principal em mulheres e crianças, descrevendo a situação de sobreviventes de violência sexual, incluindo adolescentes grávidas em condições precárias.

Diante dos desafios, muitos líderes religiosos permanecem firmes. “Eles não nos pedem para tirá-los da perseguição. Eles nos pedem para ficar ao lado deles para que não vacilem em sua fé ou no trabalho que acreditam que são chamados a fazer”, afirmou White, referindo-se aos fiéis.

Enquanto armas e financiamento estrangeiros alimentam a guerra civil, a esperança de paz permanece incerta. Faith McDonnell, com experiência em esforços de paz anteriores, alertou que o mundo corre o risco de abandonar o Sudão em um momento crítico, o que seria uma “traição às pessoas que não desejam nada mais do que uma vida não dominada pela fuga, violência e perda”.