Vandalismo em loja de Vermont expõe tensões sobre conflito em Israel e onda de antissemitismo nos EUA
Um incidente de vandalismo em Proctorsville, Vermont, onde uma loja teve sua fachada pichada com mensagens de apoio à Palestina e palavrões, revelou as profundas divisões e tensões que o conflito em Israel e Gaza tem gerado nos Estados Unidos. O ato, registrado por câmeras de segurança, ocorreu em frente a bandeiras israelenses expostas no local, com vizinhos expressando receio e pedindo a remoção imediata da profanidade, conforme relatado por Denise Gebroe, proprietária da academia atingida. O suspeito foi identificado como um homem de 25 anos que reside na cidade vizinha.
O vandalismo coincide com um aumento de debates em municípios de Vermont sobre Israel, Gaza e os direitos palestinos. Várias comunidades aprovaram recentemente resoluções de “Comunidades Livres de Apartheid”, que criticam políticas israelenses e incentivam instituições locais a reavaliarem suas ligações com Israel. Zoe Jannuzi, do American Friends Service Committee, destacou que essas iniciativas locais demonstram que a questão ultrapassa grandes centros urbanos e campi universitários, tornando a Palestina um assunto local.
Para alguns residentes judeus, no entanto, essas campanhas alimentam um clima de hostilidade, onde se sentem demonizados e indesejados em suas próprias comunidades. Mark Treinkman, do Vermont Friends of Israel, expressou a preocupação de que tais ações demonizem o povo judeu, e que o debate político se transforme em uma questão de segurança pessoal.
“Quando você acredita que está contra alguém que é literalmentente um nazista ou mata crianças ou quer genocídio ou limpeza étnica ou acredita em apartheid, isso lhe dá permissão para tomar as coisas em suas próprias mãos”, afirmou Treinkman.
A tensão eleva a complexa questão sobre onde termina a crítica às políticas de Israel ou ao sionismo e onde começa o antissemitismo. John Heermans, apoiador da campanha “Comunidades Livres de Apartheid”, defende que a crítica ao governo israelense não deve ser automaticamente equiparada a hostilidade contra judeus. “O que estamos fazendo é criticar as políticas e ações do Estado de Israel. Não os judeus”, disse Heermans.
Contudo, muitos defensores judeus argumentam que a linha é cruzada quando indivíduos judeus são alvos por serem judeus ou responsabilizados pelas ações do governo israelense. As manifestações de antissemitismo, seja em protestos em Nova York ou em atos de vandalismo em vilas como Proctorsville, deixam comunidades judaicas apreensivas.
Em Nova York, as discussões sobre o conflito e suas ramificações antissemitas tornaram-se um embate político de destaque, envolvendo o prefeito Zohran Mamdani e suas críticas à guerra em Gaza. Protestos em frente à residência do prefeito levantaram preocupações de que sua retórica, incluindo a descrição da guerra como genocídio, tem deixado a comunidade judaica nova-iorquina vulnerável. “É horrível. Judeus estão sendo assediados, intimidados. O nível de antissemitismo é maior do que eu jamais pensei que veria”, disse o manifestante Adam Orlow.
Mesmo dentro da comunidade judaica, existem divergências. O rabino Dovid Feldman, da Neturei Karta International, defendeu o direito de Mamdani de condenar as políticas israelenses, considerando-o uma pessoa honesta e justa. Em âmbito federal, autoridades investigam incidentes violentos com potencial antissemita. O FBI classificou um ataque a uma sinagoga em Michigan como terrorismo inspirado pelo Hezbollah, e promotores federais em Boulder, Colorado, acusaram um homem de crime de ódio após um ataque a um evento focado em reféns israelenses.
A Anti-Defamation League registrou mais de 6.000 incidentes antissemitas em 2025, o terceiro maior total histórico. Shira Goodman, da organização, observou uma escalada significativa desses incidentes em diversos setores da sociedade desde 7 de outubro. Preocupações antissemitas também afetam o ambiente escolar, com casos como o do Distrito Escolar de Filadélfia, que concordou em tomar medidas corretivas após uma investigação federal sobre sua resposta a alegações de assédio antissemita. O caso de um estudante judeu em Boulder Valley Schools, que teria sofrido assédio e ataques físicos, incluindo sufocamento simulado com um cabo de carregador, também gerou acusações de inação por parte da escola.
A resposta ao antissemitismo chegou a Washington, com a introdução da “Jewish American Security Act”, uma proposta bipartidária que visa expandir a fiscalização de direitos civis em campi universitários, aumentar o financiamento para segurança de instituições judaicas e exigir maior transparência de empresas de mídia social. Mark Meckler, presidente da Convention of States Action, enfatizou a responsabilidade dos eleitos em confrontar o ódio e a necessidade de manifestação pública contra tais atos.
Em um gesto de reconciliação, o autor do vandalismo em Proctorsville pediu desculpas a Denise Gebroe e publicou um pedido de desculpas nas redes sociais, comprometendo-se a reparar o dano. Gebroe, por sua vez, convidou-o para se tornar bombeiro voluntário, em um ato simbólico de esperança e união. “Para mim, ele é meu irmão. Ele vai aprender a salvar vidas em vez de machucá-las”, disse Gebroe, que anseia por um futuro onde o ódio diminua e a humanidade compartilhada prevaleça.