Ruben Saenz Jr. é eleito presidente do Conselho de Bispos Metodistas Unidos
Ruben Saenz Jr. foi nomeado o novo presidente do Conselho de Bispos da Igreja Metodista Unida (UMC), sucedendo Tracy S. Malone. A transição de liderança ocorreu durante a reunião de primavera do conselho em Washington, D.C., onde Saenz foi formalmente empossado. Malone concluiu seu mandato na última sexta-feira e continuará servindo em caráter consultivo como presidente imediatamente anterior.
Em suas primeiras declarações como presidente, Saenz expressou apreço por sua antecessora e destacou o compromisso contínuo com a missão da igreja. “Estou honrado em servir como presidente e profundamente grato pela liderança fiel e visionária da Bispa Malone”, afirmou Saenz em seu discurso. “Juntos, continuaremos a liderar uma igreja que está viva em Cristo, ancorada na graça e comprometida com a justiça, a misericórdia e o serviço alegre”.
Nova liderança e prioridades da conferência
A reunião também marcou a posse de outros líderes dentro do conselho, refletindo uma transição mais ampla na estrutura de governança. Mande Muyombo foi empossado como presidente-designado, enquanto Lanette Plambeck assumiu o cargo de secretária do conselho. A posse desses novos cargos reforça a dinâmica de renovação dentro da liderança metodista.
Atualmente, Saenz atua como bispo da Conferência Horizon Texas da UMC, um corpo regional estabelecido no início de 2025 pela consolidação de três conferências sediadas no Texas. Em um vídeo de novembro de 2023, Saenz, que auxiliou no processo de fusão, explicou que o objetivo era “como podemos aproveitar nossos recursos para aprimorar e expandir o Evangelho de Cristo na tradição Metodista Unida”.
Ele também delineou várias prioridades para a recém-unificada conferência, incluindo esforços para “defender crianças e jovens”, “multiplicar seguidores de Jesus”, “buscar e abraçar a diversidade”, “maximizar o cuidado e a cura” e “contar nossa história Metodista Unida”. Estas metas indicam um foco na expansão e no engajamento da comunidade.
Trajetória e experiência ministerial
Antes de ser eleito bispo, Saenz serviu como diretor executivo do Rio Texas Conference Mission Vitality Center, onde contribuiu para o lançamento de 11 novas igrejas. Sua experiência pastoral inclui o pastoreio de congregações em Dallas e El Paso, além de liderar a El Buen Pastor UMC em Edinburg. Esta última é reconhecida como a maior congregação Metodista Unida hispânica nos Estados Unidos, conforme sua biografia.
Ruben Saenz Jr. é formado pela Stephen F. Austin State University e pela Perkins School of Theology, parte da Southern Methodist University. Ele é casado com Mayé desde 1981 e o casal tem quatro filhos e onze netos, evidenciando um forte elo familiar que o acompanha em sua jornada ministerial.