Piloto missionário americano é libertado no Níger após nove meses de cativeiro
Kevin Rideout, um piloto missionário americano baseado em Niamey, Níger, foi libertado em 17 de agosto de 2026, após passar nove meses sequestrado. Ele foi levado por três homens armados em 21 de outubro de 2025, perto de sua residência.
A informação foi confirmada pelo ministério Serving In Mission (SIM) USA, sediado na Carolina do Norte, em seu website. Segundo a nota oficial, Rideout está em boa saúde sob os cuidados de oficiais dos EUA e em breve se reunirá com sua família. O New York Times noticiou que ele está sob custódia do FBI.
Detalhes sobre a libertação do piloto de 50 anos e o grupo responsável pelo sequestro ainda não foram divulgados. Rideout dedicou 19 anos de sua vida ao trabalho missionário no Níger, atuando com seu irmão, sua esposa Krista e seus quatro filhos.
Sua atuação incluía missões de apoio aéreo por toda a África Ocidental, fornecendo suprimentos para outros missionários e organizações de ajuda humanitária. Ele também auxiliava hospitais, orfanatos, refugiados, realizava perfurações de poços e atividades de alfabetização.
Rideout foi sequestrado a aproximadamente 100 metros do palácio presidencial na capital nigerina. Na época do sequestro, grupos islâmicos militantes já expandiam sua influência na região há anos. A instabilidade política no Níger, agravada pelo golpe militar de 2023, também contribuiu para a deterioração da segurança nacional.