Igreja Metodista Unida remove Asbury Theological Seminary de lista de seminários aprovados após divergências
A Igreja Metodista Unida (UMC) tomou a decisão de excluir o Asbury Theological Seminary, localizado em Wilmore, Kentucky, de sua lista de seminários credenciados. A decisão foi comunicada pelo corpo de acreditação da UMC, o University Senate, que não aceitará mais graduados da instituição.
O seminário, fundado em 1946 e com fortes raízes na tradição wesleyana, conhecida como metodismo, já formou estudantes de diversas denominações. A exclusão surge em decorrência de discordâncias com os princípios sociais recentemente alterados pela UMC, que passou a endossar a homossexualidade e o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Dr. David F. Watson, presidente do Asbury Theological Seminary, emitiu um comunicado sobre a deliberação. “Ao longo do processo, fomos honestos e claros sobre nossos padrões doutrinários e éticos, mesmo quando estes diferiam dos recentes Princípios Sociais da UMC. Sua decisão final de nos remover da lista foi unilateral. Embora esperássemos um resultado diferente, nosso foco permanece firme em nosso chamado imutável”, declarou Watson.
“Afirmamos o casamento como sancionado por Deus, que une um homem e uma mulher em uma união exclusiva para a vida, conforme delineado nas Escrituras, e fornece o único contexto para a intimidade sexual, ajudando a garantir as bênçãos desse relacionamento como Deus pretendia.”
O Asbury Theological Seminary possui laços históricos e está localizado em frente à Asbury University. Em 2023, a universidade foi palco de um significativo movimento espiritual que atraiu milhares de visitantes de todo o mundo. O seminário também acolheu e hospedou muitos desses visitantes durante o período, conforme confirmou uma fonte da administração.
O avivamento na Asbury University, conhecido como Asbury Outpouring, durou mais de duas semanas e foi considerado o maior dos Estados Unidos em mais de 50 anos. A intensidade do fervor espiritual gerou um aumento de aproximadamente 25% nas matrículas da universidade, incluindo a maior turma de calouros em 25 anos.
Ainda que excluído pela UMC, o Asbury Theological Seminary continuará a formar estudantes cristãos para o ministério, mantendo seu histórico de servir a mais de 75 denominações diferentes.