Cristãos afegãos enfrentam perigo mortal e invisibilidade forçada sob o regime do Talibã
Ser cristão no Afeganistão controlado pelo Talibã representa um perigo letal. Em um país com mais de 44 milhões de habitantes, onde muçulmanos representam mais de 99% da população, a conversão ao cristianismo força os fiéis a viverem completamente escondidos para garantir sua sobrevivência. O Talibã declarou o fim dos cristãos no país após retomar o poder em agosto de 2021, e relatos indicam buscas intensivas por sinais de conversão religiosa.
A situação de minorias religiosas, incluindo sikhs, hindus e o último judeu afegão, tornou-se extremamente precária. A história do Afeganistão revela uma diversidade religiosa que foi drasticamente alterada. Após o primeiro controle do Talibã em 1996, a maioria das minorias religiosas deixou o país, marcando uma mudança significativa.
Houve um período de crescimento cauteloso do cristianismo após a queda do Talibã em 2001. No entanto, em julho de 2013, um membro do parlamento afegão solicitou uma investigação sobre a expansão do cristianismo, e outros quatro parlamentares pediram a execução de convertidos. Naquela época, a única estrutura próxima a uma igreja era uma capela para trabalhadores estrangeiros na embaixada italiana em Cabul, que se tornou proibida após o retorno do Talibã.
Antes da segunda ascensão do Talibã, estimava-se que houvesse até 12.000 cristãos no Afeganistão. O pastor afegão Elias, que vive nos Estados Unidos, acredita que pelo menos 5.000 cristãos permanecem no país, vivendo em total clandestinidade. “Em realidade, ainda há crentes”, declarou Elias. “Mas eles vivem completamente debaixo da terra”, ocultando sua fé “até mesmo de membros da família”. O culto cristão no Afeganistão é um ato de sobrevivência silenciosa e temerosa.
“Eles vivem completamente debaixo da terra”, ocultando sua fé “até mesmo de membros da família”. O culto cristão no Afeganistão é um ato de sobrevivência silenciosa e temerosa.
Para a maioria dos afegãos cristãos, a fuga do país é uma opção complexa e arriscada, exigindo recursos, conexões e a possibilidade de grande perigo pessoal. A obtenção de passaportes e vistos é um desafio significativo, levando muitos a dependerem de contrabandistas de pessoas. Esses serviços podem custar mais de US$ 2.000, um valor que muitos afegãos levam um ano para ganhar. As travessias podem envolver superlotação, extorsão e abandono em fronteiras ilegais.
Muitos refugiados afegãos buscam segurança em países vizinhos como Irã, Paquistão ou as nações da Ásia Central, mas essas regiões são consideradas instáveis e perigosas, servindo apenas como pontos de trânsito. Desde agosto de 2021, cerca de 3,5 milhões de afegãos deixaram o país, mas um número considerável retornou, muitos sendo deportados ou enfrentando condições insustentáveis no exterior.
Mesmo em países ocidentais, a vida para os cristãos afegãos não é isenta de desafios. Elias relata que, ao descobrirem que um afegão não é muçulmano, as reações podem mudar abruptamente. A comunidade de expatriados afegãos pode representar ameaças, e muitos carecem de proteções legais, enfrentando o risco constante de deportação. “Muitos nunca se sentem totalmente seguros, mesmo depois de chegar ao Ocidente”, comentou Elias. “Ser um cristão afegão não é apenas uma identidade religiosa”, concluiu. “É uma condição de cautela constante… Mesmo fora do Afeganistão, o medo não desaparece.”