Moody Bible Institute e escolas de Chicago resolvem disputa legal sobre acesso a programas de estágio para estudantes
Após meses de litígio, o Moody Bible Institute e o Chicago Board of Education alcançaram um acordo legal que permitirá aos estudantes do instituto completar seus estágios em escolas públicas de Chicago. A resolução encerra uma disputa de quatro meses entre a instituição cristã e o sistema escolar da cidade.
Segundo comunicado da Alliance Defending Freedom, organização que representa o Moody, as Escolas Públicas de Chicago (CPS) revisaram seu Acordo de Estágio para garantir que as convicções religiosas e expectativas do instituto sejam respeitadas. O conflito teve início em novembro, quando o Moody entrou com um processo alegando discriminação religiosa por parte do CPS.
A instituição educacional, fundada em 1886 pelo evangelista Dwight L. Moody, possui políticas que exigem que seus alunos e funcionários sigam as crenças e práticas evangélicas históricas. De acordo com o processo, o CPS exigia que o Moody concordasse com políticas de não discriminação que a instituição argumentava conflitar com suas convicções.
Apesar de o Illinois State Board of Education ter aprovado o programa de Ensino Fundamental do Moody em janeiro de 2024, o processo judicial afirmava que o CPS continuava impedindo a participação dos alunos do instituto em seu programa de estágio. Relatos indicam que as autoridades citaram uma política que proíbe as faculdades parceiras de discriminar indivíduos em relação a remuneração ou outros termos de emprego com base em religião, identidade de gênero ou orientação sexual.
A petição do Moody argumentava que essa política violava proteções constitucionais e leis estaduais de liberdade religiosa. Além disso, alegou que as exigências do CPS interferiam no design do programa de educação do instituto, que inclui horas obrigatórias de observação em salas de aula públicas e cristãs.
A disputa atraiu a atenção de legisladores federais, incluindo o deputado Tim Walberg. Ele enviou uma carta ao superintendente interino do CPS expressando preocupações sobre o caso, descrevendo as alegações de discriminação religiosa como “profundamente preocupantes” e alertando que o CPS parecia estar pressionando o Moody a alterar suas posições bíblicas sobre sexualidade.
Com a resolução, o Moody Bible Institute foi incluído no site das Escolas Públicas de Chicago como um parceiro universitário aprovado, possibilitando a retomada dos estágios de seus alunos no distrito.