Pastor no Texas realiza cerimônia conjunta para 52 casais após pregação impactante sobre casamento
Uma iniciativa incomum de um pastor no Texas resultou na união de 52 casais em uma cerimônia coletiva. Josh Howerton, líder da Lakepointe Church em Dallas, propôs que casais que viviam juntos, mas não eram casados, oficializassem seus relacionamentos. A proposta veio ao final de um sermão proferido no final de fevereiro sobre os desafios que podem levar ao fim de um casamento.
O pastor encorajou aqueles que estavam em situação de coabitação, vivendo com alguém que não era seu cônjuge, ou que já haviam formado família e tido filhos sem estar casados, a buscarem honrar a Deus. Ele os convidou a “colocar um anel” e entrar em um pacto de casamento com a pessoa com quem já agiam como se estivessem em um compromisso.
“Se você está morando com alguém que não é seu cônjuge, você está dormindo com alguém que não é seu cônjuge, ou você já começou uma família e teve filhos com alguém que não é seu cônjuge, e você agora está sob a amorosa convicção do Espírito Santo de que precisa honrar a Deus, dobre o joelho a Jesus”, disse Howerton do púlpito.
Segundo o pastor, 52 casais responderam ao chamado. Eles vieram à frente após o sermão, passaram por aconselhamento com pastores e se casaram em uma cerimônia conjunta realizada na sexta-feira seguinte. Howerton compartilhou nas redes sociais que os casais sentiram a convicção após ouvirem a mensagem sobre casamento e desejaram honrar a Deus com suas vidas.
No domingo seguinte, o pastor homenageou os recém-casados, incentivando os fiéis a comparecerem ao culto para aplaudir a decisão deles de se arrependerem e entrarem em conformidade com os ensinamentos divinos. Ele destacou que mais de mil pessoas compareceram para demonstrar apoio aos casais.
“Nós nunca queremos olhar para baixo para alguém a menos que estejamos dando uma mão amiga. Chamamos pessoas que perceberam que estavam vivendo fora do plano de Deus e elas disseram: ‘Cara, queremos nos arrepender e honrar a Deus com nossas vidas, dar um passo à frente, colocar um anel, casar e honrar a Deus’.”
Um dos casais que se casou, James Moore, comentou na publicação do pastor. Ele relatou que o casal havia adiado o casamento diversas vezes, mas a mensagem do pastor os motivou a finalmente concretizar a união, expressando gratidão pela pregação.
A decisão de Howerton ocorre em um contexto de mudanças nas estruturas familiares nos Estados Unidos. Estimativas do U.S. Census Bureau em dezembro indicaram que menos da metade (47%) dos lares americanos eram compostos por casais casados, uma diminuição significativa em comparação com 50 anos atrás, quando cerca de dois terços (66%) eram. A idade média para o primeiro casamento também aumentou, chegando a quase 31 anos para homens e 28 para mulheres, um acréscimo considerável desde 1975.