Cristão morre sufocado por gases tóxicos em rede de esgoto no Paquistão após suposta coação
O trabalhador de saneamento Shabbir Masih, de 33 anos, faleceu na madrugada de quarta-feira, 7 de maio, no Paquistão, após inalar gases tóxicos enquanto realizava manutenção em um sistema de esgoto. A família do cristão relatou que ele havia expressado preocupação com os riscos da atividade e se recusado a entrar no local nos dias anteriores, mas foi levado ao serviço pela Water and Sanitation Agency (WASA) por volta das 22h da noite anterior.
Segundo a esposa de Masih, o marido sabia que a tarefa representava um perigo iminente e que estava sendo ameaçado para realizar o trabalho em profundidade no esgoto. Ele desceu a um cano principal com aproximadamente 7,6 metros de profundidade, acompanhado de outro trabalhador cristão. Ambos teriam entrado em contato com cerca de um metro e meio de água contaminada.
Durante a execução do serviço, Masih e seu colega passaram mal devido à exposição aos gases tóxicos. Masih morreu ainda no local, enquanto o outro trabalhador foi hospitalizado em estado grave, mas recebeu alta no dia seguinte. A família informou que o corpo de Masih foi retirado do esgoto e deixado na estrada, com representantes da WASA orientando a família a remover o corpo, alegando que a situação não era responsabilidade da agência.
A International Christian Concern informou que a família de Masih acusa a WASA de obrigá-lo a realizar o trabalho mesmo ciente dos riscos. A agência, por sua vez, nega responsabilidade pela morte, afirmando que o trabalhador atuava como terceirizado. O incidente levanta novamente discussões sobre as condições de trabalho enfrentadas por cristãos no setor de saneamento paquistanês.
Embora cristãos representem menos de 2% da população do Paquistão, estima-se que ocupem cerca de 80% dos empregos em limpeza urbana e manutenção de esgoto. Entidades de direitos humanos apontam que muitos desses trabalhadores realizam suas funções sem treinamento adequado ou equipamentos de proteção. Relatos indicam que funcionários que recusam tarefas consideradas perigosas frequentemente sofrem ameaças de demissão.
Entre 2011 e 2023, pelo menos 40 cristãos morreram em acidentes relacionados a bueiros e redes de esgoto no país, de acordo com o Center for Legal Justice. A entidade atribui essas fatalidades à ausência de medidas de segurança e treinamento apropriado. O sistema de saneamento no Paquistão ainda depende significativamente de trabalho manual, com atividades de alto risco devido à presença de gases tóxicos e possibilidade de afogamento.
Organizações locais apontam que órgãos públicos têm aumentado a contratação terceirizada e temporária no setor, prática vista por ativistas como uma forma de reduzir custos e evitar responsabilidades trabalhistas em casos de acidentes fatais.