Novo ataque russo danifica igreja protestante na Ucrânia com bomba guiada, marcando segunda vez que o local é atingido desde o início do conflito na região
Um ataque aéreo na sexta-feira, 25 de abril, danificou o prédio da Igreja Pentecostal da Transfiguração do Senhor, localizada no leste da Ucrânia. Esta foi a segunda vez que o templo sofre danos desde o início do conflito na região. O edifício já havia sido alvo em 2014, quando dois filhos do pastor foram sequestrados e mortos.
Relatos indicam que uma bomba guiada, possivelmente do modelo KAB-500S-E, explodiu próximo à igreja por volta das 6h. A explosão causou o colapso de parte do telhado e a destruição de portas e janelas, além de danificar áreas internas do prédio. Não houve registro de feridos.
Mikhail Pavenko descreveu a força da explosão, afirmando que ela dobrou uma grande parte do telhado e estourou todas as janelas e portas. Ele acrescentou que se tratava de uma bomba planadora, lançada a dezenas de quilômetros de distância, cuja onda de choque e estilhaços causaram estragos significativos.
A explosão foi tão poderosa que dobrou uma grande parte do telhado e estourou todas as janelas e portas. Era uma daquelas bombas planadoras que podem ser lançadas a dezenas de quilômetros de distância. Ela caiu bem perto da igreja, e a onda de choque e os estilhaços causaram bastante estrago.
O pastor Alexander Pavenko lidera a igreja atingida. No dia do bombardeio, aproximadamente 170 fiéis estiveram no local para auxiliar na remoção de escombros e na preparação para um culto realizado no domingo seguinte. Este incidente ocorre em meio a outros ataques contra templos religiosos, como um bombardeio em Zaporíjia que atingiu uma igreja batista, resultando em mortos e feridos.
A família Pavenko já havia sofrido com a violência em 2014. Naquele ano, Ruvim e Albert Pavenko foram sequestrados durante um culto por membros do grupo Exército Ortodoxo Russo, torturados e encontrados mortos em uma vala comum, junto a dois diáconos. Em fevereiro de 2023, outro filho do pastor, Yaroslav Pavenko, faleceu após ser atingido por artilharia enquanto servia como capelão.
Mikhail Pavenko relatou que ataques a igrejas são frequentes em áreas próximas à linha de frente. Ele também mencionou que líderes religiosos protestantes estariam entre os alvos prioritários em áreas ocupadas, com perseguições a pastores sendo uma das primeiras ações em cidades invadidas.
Dados reunidos desde 2022 indicam que mais de 800 locais de culto foram atingidos e mais de 80 líderes religiosos faleceram no contexto da guerra. Antes de 2014, a região de Luhansk possuía cerca de 150 igrejas protestantes, um número que, em 2024, foi reduzido a zero nas áreas sob ocupação.
O produtor Colby Barrett, que acompanha a situação e esteve no local antes do ataque, está coordenando uma campanha para arrecadar cerca de US$ 500 mil destinados à reconstrução do prédio. Barrett classificou o ataque como parte de um aumento nos registros de danos a igrejas no país, destacando que os fiéis continuam a se reunir no local, realizando reparos e mantendo as atividades religiosas.
Nos Estados Unidos, parlamentares apresentaram o projeto “Lei da Guerra da Rússia contra a Fé”, propondo sanções a autoridades envolvidas em ações contra comunidades religiosas e a elaboração de relatórios sobre violações à liberdade religiosa em territórios afetados pelo conflito. O deputado Joe Wilson declarou que a Rússia persegue e mata pessoas de fé como política oficial em todos os lugares que invade.