O testemunho de duas mulheres que enfrentaram a morte por suas convicções religiosas no século III em Cartago sob o domínio romano
A história de Perpetua e Felicity, registrada pela ICC, destaca o papel de crentes comuns na propagação do cristianismo primitivo. Em Cartago, no Norte da África, ambas foram presas e executadas por se recusarem a negar a Jesus Cristo.
Perpetua era uma jovem de família nobre, recém-mãe, que enfrentou a pressão de seu pai para renunciar à fé enquanto estava na prisão. Ao ser questionada sobre sua identidade, ela manteve sua posição.
“Neither can I call myself anything other than what I am — a Christian.”
Felicity, uma mulher escravizada que estava grávida no momento de sua prisão, também demonstrou uma fé inabalável. Apesar da incerteza sobre seu destino sob a lei romana, ela deu à luz uma filha pouco antes da execução. Quando um guarda a viu sofrendo durante o parto e a questionou sobre como suportaria o ataque de animais na arena, ela respondeu com profundidade teológica.
“Now it is I who suffer. Then another will be in me who will suffer for me.”
O desfecho na arena e o legado
No dia da execução, o comportamento das duas mulheres surpreendeu a multidão. Elas entraram na arena com dignidade. Após serem atacadas por uma vaca selvagem, Perpetua levantou-se e ajudou Felicity, demonstrando cuidado e coragem mesmo em seus momentos finais.
A execução, realizada por um gladiador, encerrou suas vidas, mas não o impacto de seu testemunho. Os filhos de ambas foram acolhidos: o filho de Perpetua foi criado por sua família, enquanto a filha de Felicity foi adotada pela comunidade cristã local, mantendo viva a memória de suas mães.