Convenção Batista do Sul antecipa adesão recorde em Orlando com indicativo de otimismo religioso
A Convenção Batista do Sul (SBC) se prepara para um de seus maiores encontros anuais dos últimos tempos, com estimativas de cerca de 20 mil participantes. A reunião ocorrerá em Orlando, na Flórida, entre 07 e 10 de junho. A expectativa de grande público reflete um crescente espírito de otimismo em relação ao futuro da denominação, segundo o ex-presidente da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa, Richard Land. Essa percepção é corroborada por relatos de aumento em batismos e frequência a cultos nas igrejas locais.
A alta procura por hospedagem para o evento, que inclui a Reunião Anual da SBC e a Conferência de Pastores no Centro de Convenções do Condado de Orange, já indicava a participação expressiva desde o ano passado. Lynn Richmond, gerente de convenções, informou à Baptist Press que os blocos de quartos em hotéis parceiros foram esgotados diversas vezes, levando à adição de novas acomodações para atender à demanda.
Jonathan Howe, vice-presidente de administração de convenções, detalhou que os aproximadamente 20 mil presentes incluirão mais de 13 mil mensageiros, nome dado aos delegados. “Este será o nosso maior encontro anual desde Nashville em 2021, e estamos ansiosos para ver as famílias da Convenção Batista do Sul de todo o país reunidas em Orlando”, declarou Howe. Para facilitar o acesso, a convenção disponibilizará transporte gratuito entre os hotéis parceiros e o centro de convenções, com a participação de mais de vinte hotéis.
Tradicionalmente, as reuniões anuais da SBC servem para deliberações administrativas, eleição de dirigentes e apresentação de relatórios de suas agências. O encontro costuma atrair mais de 10 mil pessoas, entre delegados, líderes e visitantes. O pico histórico de participação ocorreu em junho de 1985, em Dallas, Texas, com cerca de 45,5 mil delegados, um período marcado pelo debate sobre o Ressurgimento Conservador na denominação.
Para a eleição presidencial deste ano, são esperadas candidaturas como a dos pastores Josh Powell e Willy Rice, com possibilidade de novas indicações durante a assembleia. O atual presidente da convenção, Clint Pressley, foi eleito e reeleito em 2024 e 2025, respectivamente, com expressiva aprovação, e não pode concorrer a um terceiro mandato consecutivo pelas regras da SBC.