Líder cristão nigeriano critica falha em proteção internacional em meio a ataques recorrentes na região do Middle Belt
Um líder comunitário cristão no estado de Plateau, Nigéria, expressou decepção com a falta de assistência direcionada às áreas mais atingidas por ataques violentos. Rev. Ezekiel Dachomo, presidente regional da Igreja de Cristo em Nações (COCIN) em Barkin Ladi, alegou que os esforços para garantir proteção internacional não resultaram em auxílio efetivo para as comunidades mais necessitadas, apesar de apelos anteriores aos Estados Unidos.
Dachomo fez suas declarações em um vídeo publicado em sua página oficial do Facebook, detalhando um pedido anterior feito ao então presidente dos EUA, Donald Trump. A solicitação ocorreu após uma série de incidentes violentos que afetaram comunidades rurais no estado de Plateau, muitas das quais ele identificou como predominantemente cristãs. Segundo o líder religioso, embora os Estados Unidos tenham realizado operações militares em partes do norte da Nigéria, o estado de Plateau não foi um foco principal.
O clérigo sugeriu que decisões da liderança de segurança nigeriana influenciaram o desvio da atenção para outras regiões, como o estado de Sokoto e arredores. As declarações de Dachomo surgem em meio a relatos contínuos de ataques em massa na região do Middle Belt da Nigéria, especialmente nos estados de Plateau e Benue, onde comunidades agrícolas cristãs sofrem ataques recorrentes há anos. A organização International Christian Concern (ICC) documenta tais incidentes.
Testemunhas oculares das comunidades afetadas frequentemente atribuem esses ataques a milícias Fulani armadas. No entanto, as autoridades nigerianas tendem a descrever a violência como conflitos comunitários ou entre agricultores e pastores, enquanto outros apontam as mudanças climáticas como causa. Dados de diversas organizações da sociedade civil e grupos de monitoramento internacional indicam que milhares de cristãos foram mortos na região do Middle Belt da Nigéria na última década.
Apenas no estado de Benue, relatos sugerem mais de 5.000 mortes desde 2011 em ataques a comunidades rurais. O estado de Plateau também registrou um número elevado de vítimas, com centenas de mortes em ciclos de violência recorrentes, incluindo ataques a vilas nas áreas de governo local de Barkin Ladi, Riyom e Bokkos. Apesar da presença de forças militares nigerianas e operações de segurança periódicas, os ataques continuam a ser reportados.
Sobreviventes e líderes locais descrevem frequentemente incidentes em que grupos armados invadem vilas, destroem casas e alvejam moradores. Em vários casos, testemunhas afirmaram que os ataques ocorreram perto de instalações de segurança ou logo após a passagem de patrulhas. Dachomo, que tem se pronunciado consistentemente sobre a situação em Plateau, afirmou que os benefícios esperados do apoio estrangeiro não alcançaram as comunidades que buscaram assistência inicialmente.
Ele também questionou o foco geográfico da cooperação militar internacional dentro da Nigéria, indicando que algumas das áreas mais afetadas pela violência não foram priorizadas. Em suas observações, ele mencionou incidentes contínuos não apenas em Plateau, mas também em outros estados como Benue, Kaduna, Borno e partes de Kwara, onde comunidades locais relataram mortes, deslocamentos e destruição de propriedades. Relatórios independentes de grupos de direitos humanos documentaram padrões semelhantes de ataques nessas regiões, frequentemente afetando comunidades agrícolas.
O governo nigeriano sustenta que está combatendo a insegurança por meio de operações militares e intervenções comunitárias. Agências de segurança também ressaltam esforços para combater grupos armados em diversas regiões do país, incluindo grupos insurgentes no nordeste e banditismo no noroeste. Contudo, a situação no Middle Belt permanece complexa, com fatores interligados como disputas de terra, tensões étnicas e identidade religiosa fomentando a violência.
Observadores internacionais notam que, embora esses fatores estejam interconectados, muitas das vítimas nas comunidades afetadas se identificam como cristãs, particularmente nos estados de Plateau e Benue. Organizações humanitárias estimam que dezenas de milhares de pessoas foram deslocadas em todo o Middle Belt devido a ataques repetidos. Acampamentos de deslocados internos (IDPs) em Plateau e Benue continuam a abrigar famílias que fugiram de suas casas, algumas há vários anos. A presença de apoio militar estrangeiro na Nigéria tem se concentrado principalmente em operações de contraterrorismo, especialmente contra grupos extremistas no nordeste. Há pouca informação pública sobre qualquer destacamento direto de forças terrestres dos EUA em estados do Middle Belt como Plateau e Benue.
Enquanto a violência persiste em partes do centro da Nigéria, líderes locais, organizações religiosas e grupos comunitários continuam a exigir maior proteção, responsabilização e atenção às áreas afetadas. Relatos de ataques, deslocamentos e vítimas continuam a emergir de comunidades rurais, aumentando as preocupações sobre segurança e condições humanitárias na região.