Arqueólogos descobrem no Mar da Galileia artefato com 1.400 anos que lança nova luz sobre práticas batismais do período bizantino
Escavações nas proximidades do Mar da Galileia trouxeram à tona um artefato cristão com aproximadamente 1.400 anos, diretamente ligado a práticas batismais da era bizantina. A descoberta foi feita na antiga cidade de Hippos, que serviu como sede episcopal durante esse período histórico. As informações foram publicadas na revista Palestine Exploration Quarterly.
O objeto foi encontrado em um salão batismal conhecido como fosisterion, utilizado para o batismo de bebês e crianças, dentro da catedral da cidade. Conforme os pesquisadores, o edifício foi construído após o ano 591 d.C. e sofreu destruição por um terremoto em 749 d.C. A peça de mármore em formato retangular, com três cavidades hemisféricas, estava posicionada ao lado de uma pia batismal, em um espaço dedicado a cerimônias.
Especialistas levantam a hipótese de que o artefato servia para armazenar diferentes tipos de óleos, essenciais para rituais de batismo por imersão tripla, onde o indivíduo é submergido na água em três ocasiões.
Após análises comparativas, os estudiosos apontam que não existem registros de objetos similares a este. O desabamento causado pelo terremoto é considerado um fator crucial para a preservação das peças de mármore e bronze sob os escombros até a recente escavação.
Michael Eisenberg e Arleta Kowalewska, responsáveis pela publicação dos resultados no mês passado, relatam a identificação de instrumentos litúrgicos já conhecidos, como um candelabro de bronze e um relicário de mármore. Contudo, a peça inédita com três cavidades pode ampliar significativamente o entendimento dos ritos praticados na catedral.
“Curiosamente, este é o segundo fotistério que fazia parte deste complexo de igrejas, tornando a catedral de Hippos a única igreja primitiva conhecida até hoje com dois fotistérios”, registraram os autores.
Eles também detalharam a configuração arquitetônica do local. “Enquanto o fotistério norte provavelmente fazia parte do complexo da catedral desde sua primeira fase, a pia batismal sul parece ter sido adicionada após as reformas do complexo em 590/1 [d.C.], em um espaço que provavelmente era um martírio. Esta descoberta incomum de uma pia batismal construída em um canto de uma capela, desenterrada com parte de seus utensílios circundantes preservados até os nossos dias, é apresentada aqui para estimular a discussão sobre sua interpretação completa e como ela amplia nosso conhecimento sobre as comunidades cristãs do período bizantino e seus ritos”, informaram.
As escavações em Sussita (Hippos) já ultrapassam duas décadas e resultaram em outras descobertas notáveis. No ano anterior, a equipe anunciou a identificação de um conjunto de moedas de ouro bizantinas, datadas entre os reinados de Justiniano I (518-527 d.C.) e Heráclio (610-613 d.C.). O tesouro incluía joias, pedras semipreciosas, pérolas, vidro e vestígios de uma bolsa que continha as moedas.
“Este é um dos maiores tesouros do período bizantino descobertos em terra firme em Israel, e sua singularidade reside na combinação de joias e moedas de ouro dos reinados de diferentes imperadores”, afirmou Eisenberg, conforme divulgado pelo The Christian Post. “Foram encontrados vestígios de tecido em algumas das moedas — um resquício da bolsa de pano onde o tesouro havia sido escondido”, acrescentou.