Pilotos cristãos utilizam aeronaves e barcos para alcançar comunidades remotas com a mensagem do Evangelho e superando desafios logísticos e culturais.
A Jungle Aviation and Relay Service (JAARS) é uma organização com 75 anos de atuação que emprega pilotos missionários e diversos meios de transporte para levar o Evangelho a regiões de difícil acesso. O trabalho viabiliza que a mensagem divina alcance comunidades isoladas onde o deslocamento terrestre pode ser inviável ou demandar dias.
Steve Russell, presidente e CEO da JAARS desde 2022, detalha os desafios enfrentados, como a necessidade de pousar em pistas estreitas, muitas vezes cercadas por montanhas e florestas densas. Russell, que possui um histórico militar e político nos Estados Unidos, compartilhou sua conversão pessoal aos 13 anos após ler a Bíblia, o que o motivou a dedicar-se a levar essa oportunidade a outros.
A JAARS, com sede na Carolina do Norte, EUA, emprega uma variedade de veículos, incluindo aviões, helicópteros e barcos, para vencer distâncias e terrenos adversos. Na Papua Nova Guiné, por exemplo, onde existem 840 dialetos e comunidades dispersas em áreas montanhosas e florestais, um voo pode reduzir uma jornada de dias para poucos minutos.
Além das barreiras geográficas, os missionários lidam com crenças locais em espíritos malignos, comuns em religiões animistas. Russell observa que a presença de famílias missionárias vivendo de forma segura entre os moradores tem impactado essas comunidades. “Ao observarem os missionários com suas famílias, os moradores começam a perceber que existe algo além da mitologia. Então, com a verdade da Palavra de Deus, da maneira que só o Espírito Santo pode fazer, Ele traz verdade e luz a eles, e isso é transformador”, afirmou Steve Russell ao The Christian Post.
A organização atua em países como Papua Nova Guiné, Quênia, Uganda, Camarões, Gabão, Peru e Brasil. Atualmente, a JAARS opera 48 aeronaves, além de embarcações no rio Amazonas e outros veículos, cobrindo os modais aéreo, terrestre e marítimo. Russell expressa confiança na provisão divina para a continuidade do trabalho missionário.
“Custe o que custar, é a provisão de Deus. Ele sempre encontrará um jeito de sustentar sua obra”, declarou Steve Russell.