Autoridades chinesas detêm líderes e crianças em batida a culto de igreja doméstica
Autoridades chinesas detiveram líderes religiosos e dezenas de fiéis, entre eles crianças, após interromperem um culto de domingo em uma das igrejas domésticas protestantes mais conhecidas do país. A ação policial ocorreu na cidade de Jiangyou, na província de Sichuan.
A batida, que envolveu um grande contingente de policiais e oficiais do governo, aconteceu por volta das 11h da manhã, horário local, em um serviço religioso da Early Rain Covenant Church. Testemunhas estimam que entre 50 e 60 pessoas participaram da operação que resultou na detenção de figuras proeminentes da congregação.
Detenções e interrogatórios
Entre os detidos estão os élderes Yan Hong e Wu Wuqing, líderes reconhecidos da Early Rain Covenant Church. Segundo relatos da organização de vigilância da perseguição cristã ChinaAid, crianças também foram levadas para uma estação de polícia local para serem interrogadas. A igreja informou que mais de 30 líderes e congregantes foram retirados do local e transportados em várias viaturas policiais.
Apesar da intervenção, a comunidade demonstrou unidade. Relatos indicam que os detidos continuaram a confraternizar, cantar hinos e orar enquanto esperavam a liberação. Aqueles que não foram levados imediatamente, como idosos e crianças, teriam sido confinados no salão onde o culto acontecia, submetidos a verificações de identidade e intimados a parar de cantar.
Histórico de repressão à Early Rain Covenant Church
Este incidente marca mais um capítulo na longa história de pressão sofrida pela Early Rain Covenant Church por parte das autoridades chinesas. O pastor fundador, Wang Yi, foi sentenciado em 2019 a nove anos de prisão sob acusações de subversão e negócios ilegais.
A Early Rain Covenant Church, fundada em 2008, ganhou notoriedade internacional após uma grande repressão governamental em dezembro de 2018. Na ocasião, autoridades invadiram um culto dominical, acusando a igreja de operar sem registro estatal, uma violação das regulamentações. Mais de 100 membros foram detidos juntamente com Wang e sua esposa, Jiang Rong.
Contexto de restrições religiosas na China
A recente ação contra a Early Rain segue outras repressões significativas a igrejas protestantes domésticas. Em outubro, 30 líderes da Zion Church foram presos, incluindo o Pastor Ezra Jin, que permanece detido e é alvo de esforços de advocacia internacional.
Advogados de liberdade religiosa apontam que as autoridades chinesas têm focado em limitar a influência do cristianismo entre os jovens. Desde a entrada em vigor dos regulamentos revisados sobre assuntos religiosos em 2018, menores de 18 anos teriam sido proibidos de frequentar igrejas ou participar de atividades religiosas organizadas.
Muitos dos detidos na recente operação teriam sido liberados após algumas horas, quando se recusaram a assinar documentos cujos conteúdos não lhes haviam sido explicados.