Participação religiosa prolonga a vida e melhora a saúde
Um novo relatório aponta uma forte conexão entre o envolvimento religioso e uma vida mais longa, além de uma série de resultados positivos para a saúde. A pesquisa, divulgada pelo Wheatley Institute na Brigham Young University, analisou mais de mil estudos revisados por pares.
Publicado como parte da série “Religião e Florescimento Humano”, o estudo compilou dados de 2024 do “Handbook of Religion and Health”. Dos estudos examinados, 876 identificaram associações positivas entre o engajamento religioso e a saúde, enquanto apenas 124 relataram resultados negativos. Um dos padrões mais significativos observados foi o aumento da expectativa de vida.
Longevidade e frequência em cultos
De acordo com a análise, 83% dos estudos sobre frequência a serviços religiosos indicaram que a participação regular está ligada ao aumento da longevidade. Os dados sugerem que frequentar cultos regularmente pode estar associado a um risco de morte aproximadamente 34% menor.
Um estudo em larga escala com mais de 20.000 adultos, citado na pesquisa, revelou que indivíduos que frequentavam serviços religiosos regularmente viveram, em média, 7,6 anos a mais do que aqueles que não frequentavam. Os benefícios foram ainda mais pronunciados entre os afro-americanos, que alcançaram uma média de quase 13,7 anos adicionais de vida.
Religião como preditor de saúde
Loren D. Marks, autor principal do relatório e professor na Brigham Young University, destacou a consistência dos achados. “Estes não são resultados de ponta de um pequeno número de estudos – eles refletem um padrão consistente em centenas das investigações mais rigorosas na área”, afirmou.
Ele acrescenta que “os dados indicam que o envolvimento religioso é um dos preditores mais robustos de melhores resultados de saúde física disponíveis na literatura de pesquisa, e merece muito mais atenção nas conversas de saúde pública.”
Impacto em comportamentos e saúde geral
A revisão também identificou que o compromisso religioso influencia diversos comportamentos relacionados à saúde. Praticamente todos os estudos analisaram hábitos de fumar e constataram menor uso de tabaco entre pessoas com maior religiosidade.
Além disso, os pesquisadores relataram taxas mais baixas de abuso de substâncias, vícios, derrames e condições relacionadas entre indivíduos religiosos. A evidência também apontou para uma função imunológica mais forte e uma regulação mais saudável de hormônios relacionados ao estresse.
Harold Koenig, coautor do estudo, concluiu que “após quatro décadas de pesquisa e milhares de estudos, o padrão é notavelmente claro: o envolvimento religioso está associado a uma melhor saúde física em praticamente todos os domínios que examinamos”. Ele enfatiza que “estes não são achados isolados – eles representam uma das relações mais consistentes em toda a ciência da saúde.”