Um tribunal do Texas arquivou uma ação judicial movida por uma mesquita da área de Dallas, que buscava impedir evangelistas cristãos de pregar e distribuir materiais religiosos em propriedade pública adjacente. A decisão, datada de 23 de março, representa uma vitória para a liberdade de expressão e de religião.
O processo foi iniciado em outubro de 2025 pelo East Plano Islamic Center (EPIC) contra o ministério Testimonies of God, liderado por Landon Thurman, juntamente com a Heritage Grace Community Church, Jason Osborne e outros réus não identificados. A alegação central da mesquita era que o grupo estaria perturbando seus serviços religiosos desde setembro do mesmo ano, com o uso de alto-falantes e megafones em calçadas e gramados, transmitindo mensagens evangélicas altas sobre o cristianismo e os “ensinamentos de Jesus”.
Entenda o caso e a decisão judicial
A queixa formal do EPIC buscava proibir os réus de falar ou distribuir “folhetos, cartas, panfletos ou outros documentos evangélicos ofensivos à fé islâmica”. Advogados representando a mesquita argumentaram que os evangelistas “montavam uma tenda, traziam alto-falantes externos e vinham com folhetos e cartazes evangélicos que tentavam entregar aos transeuntes, todos os quais tentavam entrar na mesquita para os serviços de oração”.
Em resposta, a defesa de Thurman e seu ministério descreveu o processo como uma “demanda chocante e ilegal” e “um ataque impensável aos valores fundamentais de livre expressão e liberdade religiosa de nosso país”. Argumentaram ainda que a liminar solicitada pela mesquita poderia proibir uma igreja local de distribuir Bíblias, caso isso fosse considerado “ofensivo à fé islâmica”.
Liberdade de expressão protegida pela lei
Os advogados dos réus apresentaram ao tribunal que suas atividades ocorriam a aproximadamente 150 metros da mesquita, com um centro comercial separando os dois locais. Eles também afirmaram ter mantido os níveis de som para evitar perturbar os presentes na mesquita, e um representante do EPIC chegou a reconhecer em testemunho que a pregação não podia ser ouvida dentro do próprio local de culto.
A decisão do tribunal, que ocorreu em 23 de março, baseou-se no Texas Citizens Participation Act. Esta legislação foi criada para proteger a liberdade de expressão contra processos judiciais que visam silenciá-la. Com o arquivamento do caso, os evangelistas cristãos estão autorizados a prosseguir com suas atividades de evangelização.
Implicações e próximos passos
Além de permitir a continuidade da atuação pública dos evangelistas, a decisão judicial também possibilita que os réus busquem o reembolso de seus custos legais e honorários advocatícios. No entanto, o East Plano Islamic Center ainda pode optar por recorrer da decisão, o que indica que o caso pode não ter chegado ao seu desfecho final.
Em outro contexto, o East Plano Islamic Center esteve previamente envolvido em discussões sobre um projeto de desenvolvimento de grande escala no norte do Texas. Originalmente denominado “EPIC City” e posteriormente renomeado para “The Meadow”, o projeto contempla uma comunidade de 400 acres com unidades habitacionais, uma mesquita, instalações educacionais e outras comodidades voltadas para residentes muçulmanos.