Pastor de Ohio é considerado culpado por homicídio culposo em acidente que vitimou adolescente de 14 anos após permitir que ele viajasse fora da van
Um pastor do estado de Ohio, Rushon T. Patterson II, 27 anos, foi considerado culpado na terça-feira (16) por homicídio culposo pela morte de Malachi I. Nichols-Williams, um adolescente de 14 anos. O acidente fatal ocorreu no ano anterior, e Patterson também foi condenado por permitir que o jovem permanecesse na parte externa do veículo durante o trajeto.
A definição da sentença ficará a cargo da juíza Natalie R. Haupt, do Tribunal de Justiça Comum do Condado de Stark, e está agendada para 20 de maio. O jornal The Canton Repository informou que a pena pode alcançar até três anos de prisão. A mãe da vítima, Pamela Nichols, em declarações ao veículo, expressou que não vê o pastor como uma pessoa má, acrescentando que “Ele assumiu a responsabilidade e foi como um pai para meus filhos”.
O advogado de defesa, Jeffrey R. Jakmides, descreveu o ocorrido como “simplesmente uma tragédia terrível”, pontuando que “não havia vencedores”. O incidente teve início em setembro do ano passado, quando Patterson, que conduzia uma van da igreja, foi preso após o acidente, ocorrido a aproximadamente um quarteirão da residência do adolescente.
Segundo relatos de uma testemunha à polícia, outros adolescentes também se penduravam do lado de fora do veículo, conforme divulgado pela WOIO News. Durante o percurso, a van passou por um buraco na via, o que provocou a queda de Nichols-Williams, resultando em ferimentos graves que o levaram à morte posteriormente, de acordo com informações do portal The Christian Post.
Patterson está ligado à Alive Now Kidz, ministério infantil fundado em 2021 com o propósito de auxiliar crianças em situação de risco, oferecendo suporte espiritual, social e material. A organização tem sede em Canton e foi criada pela pastora Joann Macksyn.
Informações do The Canton Repository, de 2024, indicam que a empresa Macksyn’s Alive Now Services, também associada à fundadora da igreja, teve sua certificação revogada pelo Departamento de Deficiência Intelectual de Ohio. A revogação ocorreu após denúncias de negligência e abuso verbal. Na época, Macksyn contestou as autoridades estaduais, afirmando que as irregularidades apontadas estavam em processo de correção ou já haviam sido sanadas.