Pesquisa inédita revela padrões de religiosidade entre gêneros e explicações para a maior devoção feminina
Mulheres consistentemente demonstram maior adesão e prática religiosa em diversas sociedades, um fenômeno que intriga pesquisadores. Um novo estudo, conduzido pelo professor Sascha Becker da Universidade de Warwick em colaboração com Jeanet Sinding Bentzen (Universidade de Copenhague) e Chun Chee Kok (Université Catholique de Louvain), explora as razões por trás dessa disparidade de gênero. A pesquisa, intitulada “Gênero e Religião: Uma Pesquisa”, sintetiza décadas de estudos em economia, sociologia e psicologia, buscando responder por que as mulheres são mais religiosas e como a fé impacta suas vidas sociais e econômicas.
Os autores do estudo confirmam, com base em dados globais, que mulheres tendem a se identificar mais com tradições religiosas, orar com mais frequência e considerar a fé central em suas vidas. Essa tendência se manifesta independentemente de países, culturas ou das principais religiões globais. No entanto, os padrões de participação em cultos variam contextualmente. Em sociedades cristãs, mulheres frequentam mais os templos, enquanto em contextos muçulmanos e judaicos, o inverso é observado.
Diversas explicações foram analisadas para o maior envolvimento feminino. Uma delas foca nos papéis econômicos históricos, sugerindo que a religião estava ligada à esfera doméstica, onde mulheres passavam mais tempo. Evidências recentes indicam que mulheres com carreiras profissionais fora de casa tendem a apresentar menor prática religiosa, diminuindo a diferença de gênero, mas não a eliminando.
Outra perspectiva aborda a aversão ao risco. Semelhante ao argumento de Blaise Pascal no século XVII sobre a crença em Deus ser uma escolha racional, pesquisas modernas apontam que mulheres, em média, são mais avessas ao risco, o que poderia tornar a crença religiosa mais atraente. As comunidades religiosas também funcionam como redes de apoio social contra adversidades.
A hipótese da “compensação pela privação” sugere que, em sociedades com barreiras para o status, emprego ou influência pública feminina, as comunidades religiosas oferecem significado, reconhecimento e oportunidades de liderança. Casos históricos, como a Coreia do início do século XX, mostram que o engajamento feminino na liderança cristã se correlacionou com maior participação feminina na educação e vida pública.
Ciclos de vida e padrões sociais como gravidez, parto e cuidados, frequentemente associados a um envolvimento religioso mais profundo, também são citados. Além disso, a maior expectativa de vida das mulheres contribui para sua maior representação em faixas etárias mais avançadas e, consequentemente, mais religiosas. As disparidades de gênero na religiosidade diminuem em sociedades mais modernas, secularizadas e com maior igualdade de gênero, embora a diferença não desapareça completamente, persistindo mesmo em países altamente seculares.
O estudo também aponta para a influência do estado civil. Mulheres casadas tendem a ser mais religiosas do que solteiras, possivelmente devido à expectativa social de que casamento e maternidade se alinham com o envolvimento religioso e a criação dos filhos. A “concorrência secular”, onde homens são mais propensos a trocar a participação religiosa por atividades comunitárias não religiosas como esportes ou clubes sociais, também é destacada como fator explicativo.
A segunda parte da pesquisa analisa o impacto da religião nos resultados das mulheres. Evidências empíricas rigorosas indicam que a religião influencia o acesso à educação, o momento do casamento, a participação no mercado de trabalho, os direitos reprodutivos, a fertilidade e até mesmo o nascimento de meninas em sociedades com preferência por filhos homens. As ideias religiosas moldam leis e políticas públicas, podendo tanto reforçar desigualdades quanto ser uma força para o empoderamento, como em campanhas religiosas pela alfabetização.
Há também uma mudança geracional notável. A diferença de religiosidade entre homens e mulheres é menor entre gerações mais jovens em países como Austrália, Europa e América do Norte. Nesses locais, jovens homens mostram aumento na religiosidade, enquanto jovens mulheres se afastam da religião organizada. Essa mudança é parcialmente atribuída ao crescimento de congregações com visões patriarcais e nacionalismo cristão.
“Uma questão importante, sobre a qual as evidências estão apenas começando a surgir, é se a disparidade de gênero diminuirá à medida que as sociedades se modernizam e se secularizam, ou se fatores mais profundos continuarão a atrair as mulheres para a fé.”
O professor Becker ressalta que a participação das mulheres no mercado de trabalho, direitos reprodutivos e legais ainda são moldados por ensinamentos religiosos e influência sobre legisladores. Ele considera um “enigma” que as mulheres sejam mais religiosas, apesar das religiões frequentemente consolidarem normas patriarcais que lhes impõem custos significativos. O estudo conclui que nenhuma teoria isolada explica completamente esse paradoxo.
