Fotógrafa cristã celebra vitória judicial em Louisville após batalha contra lei de não discriminação
A cidade de Louisville, Kentucky, concordou em pagar quase US$ 1 milhão em honorários advocatícios após um juiz federal decidir a favor da fotógrafa cristã Chelsey Nelson. Ela alegou que oficiais da cidade violaram seus direitos da Primeira Emenda ao impor uma lei municipal. O acordo, assinado na terça-feira, estipula que a cidade arcará com US$ 800.000 em custos de litígio.
O caso de Nelson tramita há vários anos e gira em torno de sua afirmação de que uma ordenança local antidiscriminação a forçaria a fotografar casamentos do mesmo sexo ou fechar seu negócio. A fotógrafa, declaradamente cristã, expressou o desejo de informar em seu site suas visões sobre casamento e sexualidade, baseadas em sua fé. Segundo autoridades da cidade, essa prática não seria permitida, e ela nem sequer poderia informar aos potenciais clientes sobre as cerimônias que estaria ou não disposta a cobrir.
“Fiquei ciente dessa ordenança em Louisville e fiquei muito preocupada que eu pudesse estar sujeita a multas de US$ 10.000 a qualquer momento por ser denunciada se eu simplesmente fosse aberta sobre quais mensagens estou disposta a celebrar… casamento entre um homem e uma mulher para a vida toda e nada fora disso”, disse Nelson em outubro de 2025. Em 2020, um juiz federal ordenou que a cidade não aplicasse a regra antidiscriminação, que estava em vigor há décadas, mas o prefeito de Louisville, Craig Greenberg, apelou da decisão.
O processo, iniciado em 2019, resultou em uma liminar permanente a favor de Nelson. Enquanto seu caso progredia, outra disputa judicial, 303 Creative v. Elenis, chegou à Suprema Corte dos EUA. Em uma decisão de 6-3 em 2023, os juízes determinaram que o governo não pode usar a “atividade expressiva para compelir o discurso”, o que significa que as autoridades não podem forçar artistas a criar trabalhos que transmitam mensagens com as quais eles discordam. Essa decisão da Suprema Corte estabeleceu um precedente vinculativo.
A decisão da Suprema Corte obrigou o 6º Circuito de Apelações dos EUA, que estava julgando o caso de Louisville, a retornar o assunto para a corte distrital para novas deliberações. Embora o caso de Nelson já estivesse em grande parte decidido, a decisão da Suprema Corte solidificou sua posição legal, pois quando a corte estabelece um precedente, todos os tribunais inferiores devem garantir que suas sentenças estejam alinhadas com as determinações dos juízes.
A Alliance Defending Freedom (ADF), firma de advocacia de liberdade religiosa que representa Nelson, comemora a vitória legal de sua cliente. Bryan Neihart, conselheiro sênior da ADF, afirmou na terça-feira que o governo “não pode forçar os americanos a dizer coisas em que não acreditam”. “Por quase seis anos, oficiais de Louisville tentaram fazer exatamente isso, ameaçando forçar Chelsey a promover visões sobre o casamento que violavam suas crenças religiosas”, disse ele. “As ameaças de Louisville contradisseram os princípios fundamentais da Primeira Emenda, que deixam as decisões sobre o que dizer com as pessoas, não com o governo. Este acordo deve ensinar a Louisville que violar a Constituição dos EUA pode ser caro.”