Cristãos estrangeiros na Líbia vivem sob clima de medo e perseguição constante, com relatos de restrições severas e violência, contrastando com a história da fé na região
A vida para cristãos estrangeiros na Líbia é marcada por um ambiente de apreensão. Embora o país tenha laços históricos com o cristianismo, que remontam a figuras bíblicas como Simão de Cirene, a prática da fé hoje é restrita e arriscada, especialmente para a população nativa.
A maioria esmagadora dos cerca de 7 milhões de habitantes da Líbia é muçulmana. Os não-muçulmanos são, em grande parte, trabalhadores estrangeiros, predominantemente de outros países africanos e da Ásia. Eles gozam de uma tolerância limitada, que, segundo relatos, não representa um alto padrão de liberdade religiosa.
A Líbia figura entre os países mais opressivos para cristãos, classificada em nono lugar no ranking mundial. A ascensão de extremistas islâmicos após a revolução líbia de 2011, que culminou na queda de Muammar Gaddafi, intensificou a caça a minorias religiosas.
Exemplos chocantes incluem a decapitação de 20 egípcios coptas e um cristão ganês pelo Estado Islâmico em fevereiro de 2015, seguida pela execução de 30 cristãos etíopes em abril do mesmo ano. Esses eventos levaram à fuga de até 90% dos cristãos do país nos anos subsequentes.
Atualmente, o país é politicamente fragmentado, com diversas milícias disputando poder. Cristãos que permanecem na Líbia, como o trabalhador Nathaniel, que atua em Benghazi, praticam sua fé discretamente.
“Rezamos secretamente em nossas casas, atrás de portas fechadas, para que ninguém nos veja”, disse Nathaniel, que chegou ao país no ano passado.
Nathaniel relata ter recebido insultos e ameaças por expressar online o desejo de frequentar uma igreja aberta. Ele descreve que “qualquer religião ou crença que não seja o Islã é recebida com dura condenação aqui”.
Apesar do contexto hostil, Nathaniel reconhece que os líbios que encontra em seu ambiente de trabalho demonstram hospitalidade e sociabilidade, desde que suas crenças não sejam explicitamente reveladas.
Casos de jovens líbios que expressaram pontos de vista religiosos que conflitam com o Islã online, enquanto estudavam no exterior, resultaram em advertências das autoridades ao retornarem, com ameaças de consequências caso se aprofundassem em tais manifestações.
A situação para cristãos líbios nativos é ainda mais grave. A distribuição de materiais religiosos cristãos a muçulmanos pode levar à pena de morte, embora na prática resulte em deportação e banimento. Para os próprios líbios, as punições incluem prisão, abuso físico e renúncia forçada da fé. Em abril de 2025, 13 cristãos líbios nativos estavam detidos, aguardando julgamento, incluindo um que recebeu sentença de morte em setembro de 2022.
“Outra religião não é definitivamente uma opção para a população local”, acrescentou Nathaniel, que nunca encontrou um cristão nativo na Líbia e relata ser impossível encontrar uma Bíblia no país.