Ataques de Páscoa ceifam dezenas de vidas na Nigéria, com comunidades em Benue, Kaduna e Nasarawa sob mira de criminosos
Um final de semana de Páscoa marcado pela violência atingiu diversas comunidades na Nigéria, resultando na morte de dezenas de cristãos. Os ataques coordenados ocorreram em Benue, Kaduna e Nasarawa, com relatos de assassinatos, abduções e destruição generalizada. Este é o último episódio de uma série de incidentes violentos que assola a região, especialmente durante períodos religiosos cristãos.
Na comunidade de Mbalom, em Benue, pelo menos 17 cristãos foram mortos em um ataque ocorrido na manhã de domingo de Páscoa. Testemunhas relataram que homens armados não identificados invadiram o vilarejo antes do amanhecer, disparando contra civis e incendiando residências. Sobreviventes fugiram para áreas de mata próximas, enquanto equipes de busca continuavam a encontrar corpos.
A comunidade de Mbalom já foi alvo de ataques violentos anteriormente. Em abril de 2018, 19 fiéis católicos, incluindo dois padres, foram mortos em um ataque à igreja na mesma localidade. Em outra área de Benue, a violência também atingiu Ikpayongo, onde um comandante local foi morto. Moradores locais apontaram que um indivíduo conhecido na região teria auxiliado os agressores.
Em Kaduna, comunidades cristãs foram alvo de múltiplos ataques durante as celebrações de Páscoa. Em Ariko, pelo menos 12 pessoas foram mortas quando indivíduos armados invadiram a localidade nas primeiras horas de domingo, disparando contra fiéis reunidos para a Páscoa. As testemunhas afirmaram que os atacantes primeiro atingiram uma igreja da Evangelical Church Winning All (ECWA) e, em seguida, se dirigiram a uma igreja católica próxima. Relatos locais indicam que os agressores cercaram a comunidade, limitando as rotas de fuga e sequestrando diversas pessoas. Militares posteriormente intervieram e conseguiram libertar 31 reféns.
Ainda em Kaduna, no município de Kajuru, pelo menos três cristãos foram mortos em Maro Kasuwa em um ataque separado. Há também relatos de sequestros em outras aldeias do sul de Kaduna, com um número combinado de pelo menos 15 fiéis mortos durante os serviços de Páscoa em diversas localidades.
A segurança se tornou uma preocupação em Kagarko, também em Kaduna, com avistamentos de grupos armados em áreas de mata, aumentando o temor de novos ataques em vilarejos vizinhos. No estado vizinho de Nasarawa, a violência ocorreu no distrito de Udege, onde pelo menos 10 pessoas foram mortas e várias casas destruídas em Gidan-Ogiri, Akyewa Baka e Udege-Kasa.
Relatos de testemunhas em todos os estados afetados descrevem os atacantes chegando em grande número, frequentemente em motocicletas e a pé, e operando por longos períodos antes da chegada das forças de segurança. As autoridades ainda não divulgaram o número oficial de mortos pelos ataques de Páscoa, e as respostas governamentais estavam pendentes no momento da publicação.
Líderes locais das comunidades afetadas clamam por maior presença de segurança e respostas mais rápidas nas áreas rurais. Os incidentes de Páscoa de 2026 seguem um padrão de violência recorrente em grandes feriados cristãos nas regiões central e norte da Nigéria nos últimos cinco anos, com ataques semelhantes documentados em 2021, 2022, 2023, 2024 e 2025.