Líder da Igreja Armênia sob investigação criminal e com restrição de viagem no país
O Catholicos de Todos os Armênios, Karekin II, a mais alta figura religiosa da Armênia, está agora sob investigação criminal e foi proibido de viajar para o exterior. A notícia foi divulgada pelo advogado Ara Zohrabyan.
Essa restrição de viagem coincidiu com a programação de uma importante assembleia de bispos armênios que se reuniria na Áustria nesta semana, impedindo a participação do Catholicos. As acusações criminais contra o líder religioso derivam de sua decisão de excomungar o Bispo Saroyan, que anteriormente havia solicitado publicamente a renúncia de Karekin II.
O Bispo Saroyan havia sido inicialmente afastado de sua posição gerencial como chefe diocesano em janeiro. Contudo, os tribunais ordenaram a reintegração temporária do bispo à igreja. Em resposta, o Catholicos procedeu com a excomunhão completa de Saroyan.
Promotores argumentam que o ato de excomunhão por parte do Catholicos configura uma obstrução ilegal de uma ordem judicial. Críticos dessa ação governamental, no entanto, apontam o caso como uma manifestação de uma série de ações governamentais destinadas a diminuir a autonomia da Igreja Apostólica Armênia na gestão de seus assuntos internos.
Organizações de direitos humanos e defensores da liberdade religiosa têm se manifestado contra as atividades do governo. Um analista, em entrevista privada à International Christian Concern (ICC), descreveu as acusações criminais como uma escalada sem precedentes, indicando uma clara violação da independência devida à igreja.
A situação atual ocorre em meio a um conflito acirrado que se intensificou no último ano entre o Primeiro-Ministro Nikol Pashinyan e a Igreja Apostólica Armênia. Pashinyan tem insistido em níveis de supervisão e influência governamental sobre os assuntos da igreja, além de ter repetidamente solicitado a renúncia do Catholicos.
A visita do Vice-Presidente dos EUA, JD Vance, à Armênia na semana anterior marcou a primeira vez que um presidente ou vice-presidente dos EUA visitou o país. Durante sua estadia, Vance e sua esposa visitaram um memorial dedicado ao genocídio armênio do início do século XX.
