Evangelista da Flórida Transforma Campus Desativado em Universidade Cristã

Evangelista da Flórida assume campus desativado em Vermont para fundar universidade centrada em Cristo e com visão global

Um evangelista da Flórida, Tommie Zito, está liderando um projeto ambicioso para revitalizar um campus universitário desativado em Poultney, Vermont, transformando-o em uma instituição de ensino superior com forte base cristã. A iniciativa visa reintroduzir princípios bíblicos na educação superior da região, seguindo uma visão de expansão internacional.

Raj Bhakta, fundador da WhistlePig Whiskey, que anteriormente adquiriu a propriedade por US$ 4,5 milhões em 2020, foi o responsável pela oferta para doar o campus de 26 edifícios e mais de 100 acres de terra. A condição para a doação era que o receptor fosse um cristão alinhado com a crença de que os princípios bíblicos são fundamentais para o florescimento da América.

“Quando esquecemos que existe um Deus acima de nós que nos dá as regras, nós não as criamos — esquecer isso é o que causou o surgimento desta cultura louca de desesperança, egoísmo e ideias malucas”, declarou Bhakta à CBN News. Zito planeja nomear a nova instituição como “Z University”, com o objetivo de que ela se torne a primeira de várias sedes educacionais baseadas na fé.

A visão de Zito para a Z University é ambiciosa, com planos de estabelecer campi adicionais em locais como Canadá, Itália, Dubai, Polônia, Sri Lanka, Japão, Irlanda e Reino Unido. O campus de Vermont, que abrigava anteriormente o Green Mountain College, oferece instalações como dormitórios, salas de aula, complexos esportivos e terras agrícolas, com a intenção de ser um centro de aprendizado com uma “perspectiva bíblica centrada em Cristo”.

Zito expressou a intenção de servir a comunidade local de Poultney, uma cidade com cerca de 3.000 habitantes. “Tenho certeza de que provavelmente não foi a primeira escolha deles ter uma universidade cristã assumindo este belo campus”, admitiu Zito, reconhecendo que Vermont e Nova Inglaterra não são historicamente “pró-igreja”. “Queremos que eles saibam que estou vindo para cá — estamos vindo para cá — para servir.”

“Éramos uma faculdade histórica e tudo o que estamos fazendo é trazê-la de volta, renascê-la, às suas raízes. No final, será uma bênção para Poultney, acredito realmente, e para a região.”

A futura universidade pretende funcionar como uma faculdade de artes liberais, oferecendo formação em áreas como evangelismo, liderança, negócios, governo, comunicação e mídia digital, com ênfase em inteligência artificial. A mensalidade prevista será comparável a outras faculdades cristãs, como a Grand Canyon University, que tem uma anuidade base de US$ 16.500. Zito afirmou que o objetivo não é o lucro, mas tornar o ensino o mais acessível possível, dependendo de doações e dotações.

Bhakta definiu o sucesso para a propriedade como “renovação”. “Se pudermos fincar uma bandeira e trazer uma luz para este lugar com o entendimento de nos reorientarmos em torno de Deus, família e país, podemos encontrar propósito e trazer a luz, que era na verdade o lema deste campus quando começou como uma instituição metodista há mais de 200 anos”, explicou, referindo-se ao lema do Green Mountain College, Lux Fiat, que significa “Faça-se a Luz”.

A introdução de ensino religioso no nordeste dos EUA remonta aos primórdios da colonização americana, com a fundação de Harvard em 1636 e Yale em 1701 pelos colonos puritanos, com o propósito de educar futuros líderes religiosos. A Z University, caso se concretize, marcaria um retorno significativo do treinamento religioso à região.