A Igreja Presbiteriana (EUA), a maior denominação presbiteriana nos Estados Unidos, divulgou um novo relatório indicando a continuidade de seu declínio em número de membros e congregações. Em 2025, a organização perdeu aproximadamente 27.000 fiéis e fechou 128 igrejas, somando 1.019.003 membros ao final do ano.
Apesar da queda, o documento aponta que este foi o menor índice de declínio em uma década, com uma redução de cerca de 2,6% na membresia em 2025. Este número é inferior à média anual de 4,6% observada nos últimos dez anos. Os dados foram compilados pelo Escritório de Estatísticas e Registros em conjunto com os Serviços de Pesquisa.
Membresia envelhecida e fechamento de templos
Um dos pontos destacados pelo relatório é o envelhecimento da base de fiéis da PCUSA. Cerca de 60% dos membros tinham mais de 55 anos, sendo que 35% deles ultrapassavam os 71 anos. Apenas 4% dos membros tinham 18 anos ou menos.
Ao final de 2025, a denominação contava com 8.304 congregações, representando uma diminuição de 128 em relação ao ano anterior. Segundo o relatório, a maioria dessas perdas ocorreu devido à dissolução de igrejas. A PCUSA registrou a organização de 11 novas congregações e o desligamento de 12 igrejas para outras denominações.
Histórico de declínio e causas apontadas
Os números recentes dão continuidade a um declínio que se estende por décadas. Em 2000, a PCUSA contava com mais de 2,5 milhões de membros, um número que caiu para pouco mais de 1 milhão atualmente. O relatório sugere que a direção teologicamente liberal da denominação contribuiu para essa queda, levando centenas de congregações a se desligarem em protesto nos últimos vinte anos.
Um marco nessa tendência foi a decisão da Assembleia Geral da PCUSA em 2010, que permitiu a ordenação de homossexuais não celibatários. Em resposta, aproximadamente 300 congregações deixaram a denominação para formar a ECO: A Covenant Order of Evangelical Presbyterians, de orientação teologicamente conservadora. Como consequência, a membresia da PCUSA caiu abaixo de 2 milhões em 2011.
No ano anterior a este relatório, em maio de 2025, a Agência Unificada Interina da PCUSA informou que a denominação perdeu cerca de 49.000 membros em 2024, passando de aproximadamente 1,094 milhão para cerca de 1,045 milhão de fiéis. O Rev. Tim Cargal, que supervisionou o relatório do ano passado, alertou que, caso a taxa de declínio se mantivesse, a PCUSA poderia ficar abaixo de 1 milhão de membros até o final de 2025.
Embora o marco de um milhão de membros ainda não tenha sido ultrapassado, os dados mais recentes indicam que a denominação está próxima dessa marca, enfrentando desafios contínuos com perdas congregacionais, envelhecimento de seus membros e um declínio institucional de longo prazo.