Praia de Bournemouth se torna palco de celebração com mais de 130 batismos em massa promovidos por 14 igrejas locais
Cerca de 2.700 pessoas se reuniram na praia de Bournemouth para testemunhar os batismos de mais de 130 indivíduos em duas cerimônias realizadas nos últimos domingos de junho. O evento, promovido pela BCP Church Collective, uma aliança de 14 igrejas locais de Bournemouth, Christchurch e Poole, no Sudoeste da Inglaterra, marcou um momento de profunda espiritualidade e esperança.
A maioria dos batizados havia se preparado para a cerimônia através de suas respectivas igrejas, contudo, alguns tomaram a decisão de forma espontânea no dia. Após os serviços religiosos, muitos participantes permaneceram na praia para um piquenique comunitário.
Tim Matthews, líder sênior da Lovechurch e membro da BCP Collective, ressaltou a importância do evento em tempos desafiadores. “Em um período de tanta incerteza, com tantas notícias ruins ao redor, os batismos na praia são um sinal de grande esperança para todos. Muitos estão encontrando uma nova vida através da fé em Jesus”, declarou.
Organizadores descreveram a atmosfera como similar à encontrada em festivais cristãos, porém com um impacto ainda maior. “É o tipo de unidade que você pode encontrar em festivais cristãos, mas pode ser ainda mais impactante porque você está literalmente almoçando por um par de horas com pessoas que moram na sua cidade e amam Jesus, mas você nunca as conheceu antes”, comentaram.
Crescimento e legado de fé
Este ano representa um aumento significativo em relação ao verão anterior, quando cinco igrejas batizaram 92 pessoas em uma única manhã, atraindo mais de 1.300 espectadores. A BBC South cobriu o evento com um relatório de dois minutos, e este ano a emissora novamente noticiou os batismos na praia em seu website de notícias.
Peter Baker, pastor sênior da Lansdowne Church e um dos organizadores, destacou a longa jornada por trás desses batismos. “Estes batismos representam, para nós localmente como líderes evangélicos, uma jornada em que estamos há oito a dez anos”, apontou Baker. A iniciativa começou com encontros mensais para líderes de igreja, focados em oração, comunhão e ministério.
Junto com os líderes da Bournemouth Community Church e da Lovechurch, a decisão foi de “focar não apenas em estarmos juntos como líderes, mas em unir nossas igrejas em torno do evangelho, em torno da missão”, explicou Baker à UK Evangelical Alliance (EAUK).
Para o pastor da Lansdowne Church, a chave reside em cultivar um grupo de líderes unidos. “O segredo é formar um grupo de líderes que se amam, dão espaço uns aos outros e, ainda assim, se apoiam. Um grupo de unidade não deve ser um quadro de avisos para todos os eventos que você está organizando e que deseja que outros apoiem. Em vez disso, a oração, a comunhão e a construção de relacionamentos são a base”, afirmou.
De acordo com um relatório recente da EAUK, a maioria dos cristãos evangélicos no Reino Unido sente-se confiante para compartilhar sua fé publicamente com ateus, agnósticos ou membros de outras religiões. No entanto, 40% dos entrevistados relataram que “nos últimos cinco anos, tornou-se um pouco mais difícil praticar publicamente suas crenças“, com 8% considerando a situação “muito mais difícil”.