Professor cristão em Nashville recebe advertência final e ameaça de demissão por recusar leitura de livro com temática LGBT+
Um professor do primeiro ano em uma escola pública charter de Nashville, identificado como Eric Rivera, alega ter sido ameaçado com demissão após solicitar uma acomodação religiosa. A solicitação visava isentá-lo da leitura de um livro infantil com temática LGBT+ para seus alunos. As acusações foram detalhadas em um comunicado divulgado pela organização legal nonprofit First Liberty Institute.
De acordo com o First Liberty Institute, o desentendimento começou em janeiro, quando Rivera, que se identifica como cristão, analisou o currículo de Artes da Linguagem e encontrou um livro que retratava um casal do mesmo sexo criando um filho. O professor teria informado aos administradores que ler e discutir o conteúdo violaria sua consciência.
Em vez de realizar a leitura, Rivera solicitou que um colega o fizesse em 6 de janeiro, enquanto ele permaneceria na sala para observar. No dia seguinte, o educador afirma ter sido chamado à diretoria e recebido uma “Advertência Final” que incluía a possibilidade de demissão. Segundo ele, não havia registros anteriores de advertências disciplinares.
“Exigir que um professor viole suas crenças religiosas para manter seu emprego é uma discriminação flagrante que viola o Civil Rights Act,” afirmou Cliff Martin, advogado sênior do First Liberty Institute. “Nosso cliente se importa profundamente com seus alunos e simplesmente tem uma objeção religiosa em ensinar certas lições e pediu uma simples acomodação religiosa.”
Um dos títulos que Rivera foi solicitado a ler, conforme noticiado pela WZTV, é “Stella Brings the Family”. A história aborda uma menina com dois pais que se preocupa em como celebrar o Dia das Mães sem uma figura materna.
Ainda segundo o comunicado do First Liberty Institute, a escola enviou a mensagem de que “qualquer pessoa que tenha uma visão tradicional do casamento é inadequada para ensinar o primeiro ano”.
Após o incidente, Rivera aceitou uma posição de ensino de tecnologia, antes de transitar para uma função no jardim de infância. Em resposta à WZTV, a Tennessee Public Charter School Commission declarou que as escolas charter devem cumprir os mesmos padrões acadêmicos das escolas públicas tradicionais e que todas as escolas são obrigadas a cumprir a lei de conceitos proibidos.
A Comissão também informou que “todos os professores e funcionários de escolas charter são empregados da escola ou do operador charter, e, como tal, todas as questões de pessoal são tratadas pela escola”. A disputa ocorre em um contexto de debates nacionais mais amplos sobre acomodações religiosas na educação pública.